«Νομίζω ότι τα σημερινά παιδιά έχουν τέτοια δύναμη στο μυαλό και στην ψυχή τους που λίγο να τους ενθαρρύνουμε και να τους δώσουμε το πλαίσιο όπου μπορούν να κινηθούν, κάνουν θαύματα», λέει η Πρόεδρος του ACS Athens κα Πέγκυ Πελώνη.
Πρόσφατα υπό την αιγίδα του ACS Athens δημιουργήθηκε μια νέα μεγάλη τοιχογραφία, την οποία φιλοτέχνησε ο street artist Same84 επί της οδού Δηλιγιάννη Θεόδωρου στο κέντρο της Αθήνας, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Γενιά 17 και του περιεχόμενου Στόχου 4, ο οποίος αφορά στην Ποιοτική Εκπαίδευση και συντονίζεται με το όραμα του ACS Athens.
Με αφορμή αυτό η Δρ. Πέγκυ Πελώνη δίνει τη δική της οπτική για το σχολείο του μέλλοντος, ενώ παράλληλα μας μιλά για τα προγράμματα και τη φιλοσοφία του ACS Athens, καθώς και για τη δράση του στην ενίσχυση της ατζέντας των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών, με οδηγό την ιδέα του ευσυνείδητου πολίτη.
Πείτε μας λίγα λόγια για το ACS Athens, τη φιλοσοφία, τα προγράμματά του και τους στόχους του.
Το ACS Athens είναι ένα αμερικάνικο, διεθνές σχολείο, όπου όλα τα μαθήματα διδάσκονται στα αγγλικά. Προσφέρονται και ξένες γλώσσες, μέσα σ’ αυτές και τα ελληνικά, ωστόσο η διδακτέα ‘ύλη βασίζεται στα αμερικάνικα πρότυπα . Η μαθητική κοινότητα του σχολείου αποτελείται από Αμερικανούς πολίτες (κατά το 1/3), από Έλληνες (κατά το 1/3) καθώς και από παιδιά 64 διαφορετικών εθνικοτήτων (κατά το υπόλοιπο 1/3). Τα παιδιά που τελειώνουν το ACS συνήθως σπουδάζουν στο εξωτερικό. Οι απόφοιτοί μας πηγαίνουν στην Αμερική ή στην Αγγλία ή σε κάποια χώρα της Ευρώπης όπου τα μαθήματα είναι στα αγγλικά. Πρόκειται για ένα σχολείο ΙΒ (International Baccalaureate) δυνατό στα ακαδημαϊκά του προγράμματα καθώς προετοιμάζει τα παιδιά για την Ανώτερη Εκπαίδευση.
Άρα λοιπόν τα παιδιά έχουν την επιλογή να ολοκληρώσουν τη φοίτηση αποκτώντας δύο πτυχία, το αμερικάνικο απολυτήριο και το δίπλωμα IB. Τέλος, παρότι δεν έχουν τη δυνατότητα να διαγωνιστούν στις Πανελλήνιες εξετάσεις, λόγω διδακτέας ύλης, προσφέρεται η δυνατότητα απόκτησης ισοτιμίας Ελληνικού απολυτηρίου, για τους Έλληνες μαθητές μας ή και για όσους το επιθυμούν. Ο στόχος είναι να προετοιμάσουμε καλά τα παιδιά για να πετύχουν στα πανεπιστήμια του εξωτερικού.
Πέρα από τα ακαδημαϊκά προγράμματα, η καινοτομία αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της εκπαιδευτικής διαδικασίας. Τα παιδιά έχουν τη δυνατότητα να δημιουργήσουν δικά τους επιχειρηματικά σχέδια (business plans) για startup επιχειρήσεις. Από νωρίς μπαίνουν στη διαδικασία να εντοπίζουν τα όποια προβλήματα ή κενά υπάρχουν στην κοινωνία ή/και στην αγορά. Στη συνέχεια μπορούν και προτείνουν κατάλληλες λύσεις. Έτσι οι μαθητές γίνονται μέρος της επίλυσης του προβλήματος.
Αυτό είναι πολύ μεγάλο μέρος της φιλοσοφίας του σχολείου μας. Έχοντας προσωπικά ακαδημαϊκό και επαγγελματικό υπόβαθρο στην Ψυχολογία, θεωρώ ότι με το να δίνεις στα παιδιά της ευκαιρία να συμμετέχουν σε αυτή την διαδικασία ενεργά, καλλιεργείται μια νοοτροπία αναζήτησης λύσεων, που ενδυναμώνει ψυχικά το άτομο και προσφέρει εσωτερική ικανοποίηση. Ως σχολείο, τρέχουμε πολλά προγράμματα που βοηθούν σε αυτό ακριβώς. Ένα παράδειγμα αποτελεί το λεγόμενο “Youth to Youth Program”, όπου σε συνεργασία με το Homeproject στην Αθήνα, φέρνουμε στο σχολείο μας προσφυγόπουλα για να τους διδάξουν μαθητές μας, με τη βοήθεια των δασκάλων, αγγλικά και ελληνικά. Μαζί απασχολούνται με αθλητικές και μουσικές δραστηριότητες. Τα παιδιά αυτά έχουν υποστεί πολλές απώλειες και ατυχίες στη ζωή τους, οπότε η προσπάθειά μας έγκειται στο να τα βοηθήσουμε να ενταχθούν καλύτερα στην ελληνική κοινωνία. Το Homeproject τους παρέχει στέγη, φαγητό, ψυχολογική υποστήριξη κι εμείς τους υποστηρίζουμε ώστε να συνεχίσουν το σχολείο τους. Με αυτόν τον τρόπο οι μαθητές μας μαθαίνουν να βάζουν τον εαυτό τους στη θέση του άλλου, να είναι ευγνώμονες για τα προνόμια της δικής τους ζωής, τρέφοντας της ανάγκη συνέχισης αυτού του σπουδαίου έργου κοινωνικής προσφοράς στην μετέπειτα ζωή τους.
Αυτός είναι ένας στόχος που έχουμε για τα παιδιά μας. Αφήνοντας πίσω τους το ACS Athens για να σπουδάσουν στο εξωτερικό, τα σχόλια που δεχόμαστε είναι τα παιδιά αυτά ότι νιώθουν άνετα οπουδήποτε στον κόσμο λόγω του ότι εδώ συναναστρέφονται με διαφορετικές εθνικότητες, άρα λοιπόν μπορούν να σταθούν οπουδήποτε. Είναι καλά προετοιμασμένοι ακαδημαϊκά, όμως έχουν αποκτήσει και τη νοοτροπία ότι μπορούν να κάνουν τη διαφορά στην κοινωνία, να κάνουν κάτι που θα βοηθήσει τον κόσμο στο σύνολό του.
Η συνύπαρξη διαφορετικών εθνικοτήτων, που, όπως αναφέρατε, είναι κάτι πολύτιμο για τα παιδιά, δημιουργεί προβλήματα, εντάσεις ή εκδήλωση ρατσισμού στο περιβάλλον του σχολείου και αν ναι, πώς διαχειρίζεστε αυτά τα περιστατικά;
Εξαρτάται από τις ηλικίες και το πότε το παιδί έχει ενταχθεί στο σχολείο για πρώτη φορά. Έχουμε πολλά παιδιά που ξεκινάνε από το δημοτικό και τελειώνουν το λύκειο, ωστόσο έχουμε και αρκετά παιδιά που έρχονται για 1, 2, 3 χρόνια ανάλογα με τη δουλειά των γονιών τους και φεύγουν πάλι, οπότε η προσαρμογή εκεί πάντα είναι δύσκολη. Διαθέτουμε όμως προγράμματα που βοηθούν τα παιδιά να ενταχθούν ομαλά στο σχολείο και πάνω απ’ όλα υπάρχει κατανόηση. Κάποιος που θα διαλέξει το ACS Athens θα το διαλέξει και για τις αξίες που πρεσβεύει, όχι μόνο για το ακαδημαϊκό κομμάτι. Οι αξίες μας λοιπόν είναι τέτοιες και διεισδύουν σε κάθε κομμάτι του σχολείου. Σεβόμαστε τη διαφορετικότητα και είτε συμφωνούμε είτε διαφωνούμε, ο καθένας έρχεται εδώ για να μάθει. Αυτή είναι η προτεραιότητά μας και το σημείο αναφοράς μας, έτσι τα πιο πολλά παιδιά εντάσσονται σε αυτή τη νοοτροπία. Φυσικά όταν τα παιδιά είναι στην εφηβεία, υπάρχουν κάποιες εντάσεις, όμως η ύπαρξη καταρτισμένων συμβούλων, ψυχολόγων αλλά και των καθηγητών που είναι εκπαιδευμένοι σε αυτό το κομμάτι, μπορούν και αντιμετωπίζονται αυτές τις καταστάσεις. Το σημαντικό είναι να μαθαίνουν ότι υπάρχουν συνέπειες. Προσπαθούμε να εξηγούμε στα παιδιά ότι θέλουμε να μη φτάσουν ποτέ στο σημείο που θα κάνουν κάτι και μετά δεν θα μπορούν να ανακαλέσουν την πράξη τους.
Ποιο θα λέγατε ότι είναι το μεγαλύτερο μάθημα που πήρατε από τα παιδιά στην πορεία σας μέχρι τώρα;
Όταν εμπιστεύεσαι τα παιδιά, όταν τους δώσεις τη δυνατότητα να σε πάνε αντί να τους πας, τα παιδιά μπορούν να δώσουν τις λύσεις, αρκεί να ακούσεις πραγματικά τις ανάγκες τους. Νομίζω ότι τα σημερινά παιδιά έχουν τέτοια δύναμη στο μυαλό και στην ψυχή τους που λίγο να τους ενθαρρύνουμε και να τους δώσουμε το πλαίσιο όπου μπορούν να κινηθούν, κάνουν θαύματα.
Θεωρείτε ότι γενικά οι νέοι άνθρωποι ακούγονται; Οι παλαιότερες γενιές είναι σε θέση να ακούσουν τις νεότερες και να τους δώσουν τον χώρο που θα έπρεπε ενδεχομένως να δοθεί;
Νομίζω ότι υπάρχει διάθεση να ακουστούν τα παιδιά -όχι από όλους βέβαια- αλλά υπάρχει και ένας φόβος, πολλές φορές δεν μπορούμε να καταλάβουμε τα νέα παιδιά και αν δεν μπορώ να καταλάβω, σημαίνει ότι δεν μπορώ να βοηθήσω. Δημιουργείται σε εμάς τους ενήλικες αυτός ο φόβος ότι θα χάσουμε την εξουσία, ότι δεν θα μπορούμε να καθοδηγήσουμε σωστά. Ο φόβος δεν βοηθάει την κατάσταση, μπλοκάρει αυτή την αλληλένδετη σχέση.
Έχει βέβαια να κάνει και με τον τρόπο ζωής μας σήμερα που είμαστε πάρα πολύ απασχολημένοι, τρέχουμε συνέχεια, έχουμε στόχους που προσπαθούμε να πετύχουμε, μπορεί να είναι και θέμα επιβίωσης, κι αυτό πολλές φορές δεν μας δίνει τον χρόνο να κάτσουμε και πραγματικά να ακούσουμε και η μία πλευρά και η άλλη για να βρούμε αυτή την κοινή πορεία. Όταν το κάνουμε όμως, νομίζω βγαίνουμε και οι δύο πλευρές κερδισμένες.
Με αφορμή το εργαστήριο τέχνης που υπάρχει στο πρόγραμμα, πόσο σημαντική είναι η ένταξή της στο σχολείο και πόσο σημαντική φαίνεται να είναι και για τα ίδια τα παιδιά;
Η τέχνη είναι ένας αναγκαίος τρόπος έκφρασης και μέσα από αυτή τα παιδιά δημιουργούν και εκτονώνονται. Είναι ένα σημαντικό κομμάτι του σχολείου, εξίσου σημαντικό με τα ακαδημαϊκά, όπως είναι βέβαια και ο αθλητισμός. Άλλωστε οτιδήποτε και να σπουδάσει σήμερα ένας μαθητής/μια μαθήτρια, δεν σημαίνει ότι αυτό θα κάνει στην υπόλοιπη του ζωή. Οπότε, ό, τι και να μάθει κάποιος, με όποιο τρόπο μάθει να εκφράζεται, το σημαντικό είναι να δημιουργεί καλές σχέσεις, ώστε να μπορεί να καθοδηγεί και να συνεργάζεται με άλλους ανθρώπους που μπορεί και να μην έχουν την ίδια νοοτροπία, τα ίδια πιστεύω, αλλά και να μπορεί να λύνει προβλήματα.
Με ποιους τρόπους προσπαθεί το ACS Athens να στηρίξει και να ενισχύσει την ατζέντα των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης;
Η ιδέα του ευσυνείδητου πολίτη που βρίσκεται στην καρδιά της νοοτροπίας του σχολείου μας στηρίζει και ενισχύει του Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών. Από μικρή ηλικία, τα παιδιά δημιουργούν σχέδια δράσης, τα παρουσιάζουν και βρίσκουν τρόπο μέσα στο σχολείο να τα κάνουν πραγματικότητα, όπως για παράδειγμα πώς μπορούμε να βοηθήσουμε έτσι ώστε να έχουμε λιγότερες φωτιές το καλοκαίρι. Για μένα όμως ο ευσυνείδητος πολίτης επεκτείνεται πέρα από τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης, γιατί, όταν ο μαθητής τοποθετεί τον εαυτό του προσφέροντας, λύνοντας προβλήματα και βελτιώνοντας την κοινωνία, τότε αυτό έχει αντίκτυπο στην προσωπική του ζωή αλλά αναπόφευκτα και στους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης.
Πώς φαντάζεστε το σχολείο του μέλλοντος;
Νομίζω ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα έχει έντονη παρουσία μέσα στα σχολεία. Είναι ένας λόγος που έχουμε αρχίσει να την εντάσσουμε στο πρόγραμμα από το δημοτικό, για να καταλάβουν τα παιδιά τι σημαίνει τεχνική νοημοσύνη και πώς μπορεί παράλληλα με την έννοια του ευσυνείδητου πολίτη, να προσφέρει στην ανθρωπότητα.
Τώρα τα παιδιά μαθαίνουν διαφορετικά. Δεν έχουν το ίδιο εύρος προσοχής που είχαν παλαιότερες γενεές. Γεννιούνται με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τα iPad στα χέρια τους, η γνώση βρίσκεται πανταχόθεν. Θα συνεχίσουν να κάθονται στα θρανία, αλλά θα μαθαίνουν μέσα από το ίντερνετ όλο και περισσότερο. Έχουν την γνώση, αλλά το θέμα είναι πώς θα την κρίνουν. Άρα πρέπει να διδάξουμε με τον τρόπο που μαθαίνουν πλέον. Αναγκαστικά λοιπόν θα αλλάξει και η παιδεία.
Τι θα θέλατε να θυμούνται οι μαθητές ολοκληρώνοντας τη φοίτησή τους στο ACS Athens;
Σίγουρα θέλω να έχουν καλές εμπειρίες και όμορφες αναμνήσεις. Πολλοί απόφοιτοι που πια έχουν δικές τους εταιρείες με ρωτούν για άτομα, μαθητές-αποφοίτους, που αναζητούν δουλειά γιατί τους ενδιαφέρει να προσλάβουν κάποιον που έχει την νοοτροπία, την ηθική και το δεοντολογία του ACS Athens. Αυτό για μένα τα λέει όλα. Επιπλέον, όταν απόφοιτός μας επιλέγει να φέρει το παιδί του στο ACS Athens, λέγοντας ότι θέλει να ζήσει αυτό που έζησε κι εκείνος, να πάρει από εδώ αυτά που πήρε κι εκείνος, αυτό είναι για μένα το πιο σημαντικό.
https://open.spotify.com/episode/2KcRH5wdBS99MlWeIL0AQC
