Ευαίσθητες, γοητευτικές και πάντα στοχαστικές οι εικόνες της Anna Walker που συγκαταλέγεται ανάμεσα στις πιο δημοφιλείς εικονογράφους που συχνά παραδίδουν ολοκληρωμένα παιδικά βιβλία καθώς εκτός από την εικονογράφηση είναι εκείνη που γράφει και τις ιστορίες. Ιστορίες δημιουργικές, ευαίσθητες, γεμάτες φαντασία, περιπέτεια και δράση αλλά και σοφία.
Η Anna Walker γεννήθηκε στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας και μεγάλωσε στη Μελβούρνη. Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών στο Boxhill Tafe και στο Πανεπιστήμιο Swinburne εργάστηκε ως εικονογράφος στην καθημερινή εφημερίδα της Μελβούρνης The Age για ένα χρόνο πριν αρχίσει τελικά να ασχολείται πλήρως με την εικονογράφηση παιδικών βιβλίων, κάτι που από μικρή ονειρευόταν.
Aνάμεσα στα βιβλία της συγκαταλέγονται τα Little Cat and the Big Red Bus, το Go go and the Silver Shoes, το Peggy αλλά και το βιβλίο Florette που αναγνωρίστηκε ως το καλύτερο εικονογραφημένο βιβλίο από τους New York Times / New York Public Library το 2018 ενώ ήταν υποψήφιο στα βραβεία CBCA του 2018 για το Picture Book of the Year, τα Βραβεία Βιβλίων Βιβλιοθήκης της Αυστραλιανής Βιβλιοθήκης, τα Βραβεία Βιβλίων της Αυστραλιανής Εταιρείας Σχεδιασμού 2018, και κέρδισε το Βραβείο Περιβάλλοντος για το Παιδί του 2018. Έμπνευση για το βιβλίο της Florette στάθηκε ένα ταξίδι στο Παρίσι το 2015, όταν περπατώντας με προορισμό το Μουσείο του Λούβρου βρέθηκε μπροστά σε ένα κατάστημα που η βιτρίνα του ήταν καλυμμένη από λουλούδια και φυτά. Μια υπερβολική και συνάμα θαυμάσια εικόνα.
Αντίστοιχα, το βιβλίο της Mr Huff (μετ. Ο κύριος Ουφ) κέρδισε το Βιβλίο CBCA της Χρονιάς για την Προσχολική Παιδική ηλικία του 2016 και συμπεριλήφθηκε στη λίστα των λογοτεχνικών βραβείων του Prime Minister’s Literary 2016.
Μεγαλώνοντας ανάμεσα στα βιβλία καθώς η μητέρα της ήταν βιβλιοθηκάριος η Anna Walker περιπλανήθηκε ονειροπολώντας με τις εικόνες των A.A.Milne, Beatrix Potter και William Steig, ενώ τεράστια επιρροή πάνω της είχαν οι εικόνες του Maurice Sendak. Από την ηλικία κιόλας των 3 ενθουσιάστηκε με το βιβλίο του Where the Wild Things Are και ακόμα όπως αναφέρει σε συνεντεύξεις της θυμάται να δημιουργούν τεράστια τέρατα εμπνευσμένα από την ιστορία αυτή.
Η Anna Walker δημιουργεί εικόνες με ακουαρέλα, μολύβι και κολάζ. Οι ιστορίες της είναι εμπνευσμένες από τις ήσυχες και μικρές χαρούμενες λεπτομέρειες της ζωής. Η διαδικασία της εικονογράφησης συνήθως είναι σταθερή. Πρώτα οπτικοποιεί στο μυαλό της μια εικόνα και στο επόμενο βήμα προσπαθεί μέσα από μια σειρά από βασικά σκίτσα να τη μεταφράσει σε σκίτσο.
Η Anna Walker γράφει και απεικονίζει παιδικά βιβλία από το στούντιό της στη Μελβούρνη. Το πιο πρόσφατο βιβλίο της ως συγγραφέας και εικονογράφος είναι η Lottie and Walter.
Φλωρέτ και Ο Κύριος Ουφ
Δύο από τα βιβλία της Anna Walker που έχουν μεταφραστεί και κυκλοφορούν στην Ελλάδα από τις εκδόσεις Μικρή Σελήνη είναι η Φλωρέτ και το πρόσφατο Ο κύριος Ουφ.
Στο πρώτο βιβλίο, έχουμε μια τρυφερή ιστορία που με τη δύναμη των εικόνων και το λιτό του κείμενο πραγματεύεται τη δύναμη ενός παιδιού που δεν το βάζει κάτω και προσπαθεί να ξαναφτιάξει τον κόσμο γύρω του βασισμένο στις δικές του δυνάμεις.
Στο δεύτερο βιβλίο, ο ήρωας του βιβλίου, ο Μπίλυ, έχει μια δύσκολη μέρα και ξαφνικά όλα τα βλέπει μαύρα. Ο κύριος Ουφ, τεράστιος, γκρίζος και σιωπηλός, τον ακολουθεί παντού και τα κάνει όλα να φαίνονται ακόμα πιο δύσκολα. Θα μπορέσει άραγε ο Μπίλυ να καταφέρει να δει τον κολλητό του με άλλο μάτι και να συμφιλιωθεί τελικά μαζί του. Όμως όταν οι δυο τους βρεθούν αντιμέτωποι, κάτι εντελώς αναπάντεχο θα συμβεί και η ιστορία θα αλλάξει.
Μέσα από την ιστορία του μικρού πρωταγωνιστή, η Anna Walker τολμά να μιλήσει για τη θλίψη και τα αρνητικά συναισθήματα. Πώς αισθάνεται ένα θλιμμένο παιδί, ποιες είναι οι αγωνίες και οι δυσκολίες του και πώς καταφέρνει τελικά να συμφιλιωθεί με αυτά τα συναισθήματα;
