Κείμενο: Μύριαμ Παρασκευοπούλου (Local Music Alert)
H Irene δεν αντανακλά απλά μια 90’s εικόνα στο σύγχρονο 2022, το οποίο διψάει απεγνωσμένα για κάτι φρέσκο έστω και κατ’ ευφημισμό. Είναι ό,τι πιο κοντινό έχουμε αυτή τη στιγμή, στο αυθεντικό και καλόγουστο RnB των περασμένων δεκαετιών. Θα μπορούσε να είναι, ένα από τα απόλυτα RnB κορίτσια των 90’s και να φιγουράρει στις αφίσες του εφηβικού μου δωματίου, ανάμεσα στην Aaliyah, την Ashanti, την Lauryn Hill, την Mary J.Blige και τις Destiny’s Child. Πρώτη επαφή με τη δική μας Ειρήνη Παργινού, είχα το 2018 στο κομμάτι “Light It Up” μαζί με τον MC YINKA θεωρώντας δεδομένο πως ο τελευταίος, έχει συνεργαστεί με κάποιο από τα ανερχόμενα ονόματα της σκηνής στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Έψαξα και βρήκα το “Familiar” κι έπειτα το “Piece Of You”. Soul και dance παραγωγές, μέσα στις οποίες τα φωνητικά της Irene αναδείκνυαν την αγάπη της για την κουλτούρα της μαύρης μουσικής. Το 2021 την απόλαυσα στο κομμάτι “Motion” του RSN, στο οποίο πλέον ήταν εμφανής η πορεία που θέλει να ακολουθήσει. Ερχόμενοι στο σήμερα, η Irene πιο ώριμη από ποτέ, φαίνεται να βρίσκει τον μουσικό της δρόμο, μέσα από τις μουσικές παραγωγές του RSN. Σε συνεργασία με τους Word Of Mouth μας χαρίζουν το “Whatsa Say”, το πρώτο single από το επερχόμενο άλμπουμ της με τίτλο “Time2Love”, το οποίο θα κυκλοφορήσει σε βινύλιο από τη Mind The Wax.
Mίλησα με την Irene θέλοντας να πάρω λίγο από την cool RnB αύρα της, (ίσως και τους τεράστιους κρίκους της) και φυσικά να την γνωρίσω καλύτερα. Και η κουβέντα ξεκινάει κάπως έτσι :
Irene; Αλήθεια τώρα είσαι σοπράνο; Τι μας κρύβεις;
Να κάνω μια κορώνα; Κανείς δεν μου το ζητάει αυτό πια, έχουν φοβηθεί τη λέξη. Ναι λοιπόν! Η αλήθεια είναι πως έτσι ξεκίνησα και μπήκα στον χώρο του τραγουδιού και χαίρομαι που το έκανα γιατί σπουδάζοντας το κλασικό τραγούδι έμαθα να είμαι πειθαρχημένη με το σώμα μου. Έχει άμεση σχέση για να έχεις σωστές αναπνοές και ισορροπία στις φωνητικές σου χορδές το να είσαι σε καλή φυσική κατάσταση, το να τρως σωστά δηλαδή, να μην ξενυχτάς, να είσαι ξεκούραστος και υγιής. Μέσω της μελοδραματικής επίσης που είναι μέρος των σπουδών, δουλεύεις πολύ πάνω στην έκφραση και την ερμηνεία σου. Παρ’ όλα αυτά, η κουλτούρα της soul μουσικής υπήρχε από πολύ μικρή μέσα μου εξαιτίας του ότι μεγάλωσα με τέτοια μουσική και στο σπίτι, με δίσκους της Whitney, της Mariah, θα τολμήσω να πω ακόμη και με τα soundtracks της Disney.
“Whatsa Say”! Πρώτο single από τον επερχόμενο δίσκο σου “Time2Love”. Sexy, εθιστικό γνήσιο RnB. Εκ του αποτελέσματος φαίνεται ότι υπάρχει μεγάλη δόση αγάπης μέσα σε αυτή τη δουλειά. Πες μου λίγα λόγια…
‘Eνα από τα κομμάτια του δίσκου, το LIGHT IT UP δημιουργήθηκε όταν ζούσα στο Λονδίνο. Αυτό το αναφέρω γιατί και το WHATSA SAY αλλά και όλο το album που θα κυκλοφορήσει είναι ένα link του παλαιότερου εαυτού μου με τον τωρινό, μουσικά αλλά και συναισθηματικά. Είναι λοιπόν σαν να μιλάω σε εκείνον μέσα από τις εμπειρίες που απέκτησα αυτά τα χρόνια και ένα από αυτά που του λέω είναι σε ευχαριστώ που δεν τα παράτησες… Υπάρχουν πολλές επιρροές που συναντάς στο WHATSA, φωνητικά ήθελα να αποδώσω κάτι soul και πιο sexy ενώ η παραγωγή πατάει σε dark, moody hip hop vibes. Ο RSN έκανε κάτι παραπάνω από εξαιρετική δουλειά με αυτήν.
Το beatbox των Word Of Mouth μπλέκεται με τα φωνητικά σου και μαζί αναδεικνύουν το old-school χαρακτήρα της παραγωγής του RSN. Πώς προέκυψε η συνεργασία και με τους Word Of Mouth αλλά και με τον RSN, ο οποίος έχει αναλάβει και την παραγωγή όλου του δίσκου;
Θα ξεκινήσω με τον RSN γιατί η συνεργασία μας προϋπήρχε. Ακούγοντας παλαιότερες δουλειές του βρισκόταν πάντα στο κάδρο των συνεργασιών μου. Με τον RSN μιλάμε την ίδια γλώσσα μουσικά και αυτό μου αρέσει πολύ και κάνει τη συνεργασία μας πολύ εύκολη και όμορφη. Να αναφέρω σε αυτό το σημείο ότι δουλεύαμε σχεδόν παράλληλα τα albums μας, όταν εγώ ηχογραφούσα το TIME2LOVE εκείνος δούλευε το ΜΟΤΙΟΝ, άκουγα λοιπόν και τις δύο δουλειές «ζεστές» από το στούντιο και γι’ αυτό τον λόγο τις αγαπώ το ίδιο. Οι WORD OF MOUTH κι εγώ γεννηθήκαμε ως ιδέα στο μυαλό του αγαπημένου μου φίλου κι επίσης συνεργάτη και ενορχηστρωτή του album, Αλέξανδρου Λιβιτσάνου. Η πρώτη μας επαφή λοιπόν έγινε για να ξεκινήσουμε ένα project με SOUL- HIP HOP χαρακτήρα στο οποίο εκείνοι και εγώ συνυπήρχαμε on stage. Μετά από λίγες εμφανίσεις που έγιναν ήρθε η πανδημία και τα σταμάτησε όλα. Τους WOM τους θαυμάζω και τους εκτιμώ αφάνταστα ως καλλιτέχνες και ως άτομα τον καθένα ξεχωριστά και φυσικά δεν θα μπορούσε η συνεργασία μας να κοπεί εκεί. Έτσι ήρθε και η συμμετοχή τους στο κομμάτι και με το flow τους πήγαν το groove σε άλλο επίπεδο!
Οι στίχοι του “Whatsa Say” είναι ένα ξέσπασμα συναισθημάτων που καταλήγει να μετατρέπει σε ρητορική την ερώτηση και εσύ να μην νοιάζεσαι καν για την απάντηση που θα λάβεις. Ήθελες όντως να τα πεις χωρίς να περιμένεις απάντηση;
Στο έλεγα και πριν, είχα γράψει τρεις σελίδες στίχους, πήγα στο στούντιο και μου λέει ο RSN καταλαβαίνεις ότι πρέπει να αρχίσουμε να κόβουμε… Πράγματι είχα πολλά να πω! To WHATSA SAY είναι η ιστορία ενός τοξικού έρωτα. Μερικές φορές οι άνθρωποι γίνονται πολύ εγωιστές. Είναι μάλλον στη φύση μας αυτό, αλλά διαφέρει στο πώς ο καθένας το διαχειρίζεται. Αυτό το τραγούδι μιλάει για το όταν αποφασίζεις τελικά να φύγεις από μια σχέση εξαντλητική, όταν θέλεις να πάρεις άλλο μονοπάτι και ξέρεις πως αυτό χρειάζεσαι, όμως εκείνος δεν φεύγει στιγμή από το μυαλό σου και βιώνει την αποχώρησή σας σαν να μην έχει αλλάξει τίποτα, συνεχίζει να στέλνει και να σου μιλάει και αυτό σε εκνευρίζει και σε μπερδεύει.
Πιστεύεις πως μας ελκύουν άνθρωποι που δεν είναι συναισθηματικά συμβατοί με εμάς;
Τι συζήτηση άνοιξες τώρα… Πιστεύω πως οι τοξικές καταστάσεις μας ελκύουν αρκετά, ναι. Οι άνθρωποι που έχουν τέτοιες συμπεριφορές όμως πολλές φορές, ίσως και να βρίσκουν το έδαφος ελεύθερο για να ταλαιπωρήσουν κάποιον που ενδεχομένως εκείνη τη χρονική περίοδο να είναι συναισθηματικά ευάλωτος και αδύναμος. Υπάρχει μια ψευδο-γοητεία σε αυτές τις σχέσεις που τις περισσότερες φορές όμως σε εξαντλεί, σου ρουφάει πολύ ενέργεια και σκέψη και σε αφήνει διαλυμένο και κουρασμένο. Μιλώντας πιο προσωπικά, ήταν μόνο μία η φορά που βρέθηκα σε μια τέτοια σχέση και δεν θέλω άλλη. Παρ’ όλα αυτά όταν κοιτάζω πίσω συνειδητοποιώ πως συνήθως εγώ ήμουν αυτή που έστρωνα το χαλί για να πατήσουν πάνω του τέτοιες συμπεριφορές.
Ξεκίνησες την αλληλεπίδρασή σου με την τέχνη, το 2010, στην εναλλακτική urban σκηνή του Λονδίνου και ταυτόχρονα βραβεύτηκες στα ΙΜΤΑ του Μανχάταν στη Νέα Υόρκη. Νομίζω όμως ότι η RnB σκηνή είναι το φυσικό σου περιβάλλον. Πώς έφτασες ως εδώ;
Έζησα αρκετά χρόνια στο εξωτερικό και αυτό που με γύρισε πίσω ήταν η αγάπη για τους δικούς μου ανθρώπους και την οικογένειά μου. Ένιωσα ότι υπήρχε ένα όριο απουσίας κι εγώ το είχα υπερβεί και γι’ αυτό τον λόγο πιεζόμουν και δεν ήμουν χαρούμενη. Μου έλειπε επίσης πολύ και η Ελλάδα. Την αγαπώ πολύ, αγαπώ τους ανθρώπους μας, το φαγητό μας, τα γλυκά μας, τις παραλίες μας, την κουλτούρα μας. Αποφάσισα να γυρίσω και να κάνω εδώ την προσπάθειά μου. Σημαντικό ήταν επίσης το ότι μου είχε γίνει μια καλή επαγγελματική πρόταση για την Ελλάδα, στη μουσική, οπότε δεν υπήρχαν δεύτερες σκέψεις.
Έχοντας συνδιαλλαγεί με τρία διαφορετικά είδη ακροατών, αυτό του Λονδίνου, εν συνεχεία αυτό της Αμερικής και τέλος με αυτό της Ελλάδας, ποιες διαφορές και ομοιότητες εντοπίζεις;
Αρχικά συνειδητοποίησα πόσο διαφορετικές κουλτούρες έχουν. Στη Βρετανία υπάρχει απλότητα στη μουσική, άφθονη- ακατέργαστη μουσική. Στην Αμερική απ’ την άλλη μπαίνεις στο τριπάκι του dream big θες δεν θες! Η Eλλάδα επίσης έχει μια διαφορετική προσέγγιση. Η δική μου προσέγγιση είναι πιο κοντά στην R&B σκηνή της Αγγλίας. Ως αναφορά το κοινό η ομοιότητα που έχουν πλέον και οι τρεις αυτές χώρες είναι ότι ο κόσμος ολοένα ψάχνει και περισσότερο νέους καλλιτέχνες, δίνει χώρο και χρόνο από τη ζωή του να τους γνωρίσει και να τους ακούσει. Αυτό είναι υπέροχο γιατί στην Ελλάδα δεν το παρατηρούσαμε συχνά. Οι διαφορές ως προς το κοινό της Αμερικής και της Ελλάδας είναι ότι δεν είναι απαιτητικοί, από την άποψη του ότι είναι εμψυχωτικοί, φιλικοί. Στο UK το κοινό είναι πιο αυστηρό, πιο απαιτητικό, είναι μια πρόκληση να τους κερδίσεις.
Ο urban ήχος της Αθήνας το 2022 τι ήχος είναι και τι χρώμα έχει;
Δεν νομίζω πως μπορώ να τον χαρακτηρίσω με μια λέξη. Υπάρχουν πολλά στοιχεία από τα οποία αποτελείται, πάρα πολλά χρώματα που συνθέτουν αυτόν τον ήχο και την κουλτούρα στη μουσική και αυτή είναι και η ομορφιά του. ΗIP HOP, ELECTRO, SOUL, AFROBEAT… Μια ολόκληρη φιλοσοφία θα έλεγα.
Πες μου δύο ονόματα Ελλήνων και δυο ονόματα ξένων καλλιτεχνών τους οποίους ξεχωρίζεις και με τους οποίους θα ήθελες να συνεργαστείς.
Θαυμάζω αρκετούς καλλιτέχνες, με κάποιους από αυτούς έχω ήδη συνεργαστεί, θα παραμείνω όμως πιστή στην ερώτηση και θα πω από την ελληνική HIP – HOP σκηνή τον Ευθύμη και τον Αnser και από το εξωτερικό τον αγαπημένο μου SiR και την Τiana Major.
Έχω μπροστά μου ένα τεράστιο κόκκινο κουμπί. Όχι σαν αυτό του Κιμ ή του Πούτιν. Το δικό μου -ευτυχώς- σε γυρίζει πίσω στον χρόνο και σε κάνει πρωταγωνίστρια σε συναυλία στην Time Square. Με ποια ονόματα του τότε μοιράζεσαι την σκηνή;
Αυτό το κουμπί το κλέβω, το παίρνω σπίτι μου, το πατάω και βρίσκομαι στη σκηνή μαζί με τον Prince και την Janet Jackson!
Βλέποντάς σε live σε εμφανίσεις και κάνοντας μια βόλτα από το Instagram σου καταλαβαίνω πως είσαι μία γυναίκα με άποψη για τη μόδα. Εκφράζεσαι μέσα από το στυλ σου. Ποιο είναι το τελευταίο trend που μπήκε στη ντουλάπα σου; (κρατάω σημειώσεις)
Έτσι είναι, αγαπώ τη μόδα και μέσα από αυτήν εκφράζομαι. Αποτελεί άλλωστε μεγάλη πηγή έκφρασης, ας θυμηθούμε πόσο μεγάλη έμπνευση ήταν ο Michael Jackson και ο Stevie Wonder για τον χώρο της μόδας. Στο πιο προσωπικό μου στυλ, θα δεις φούτερ και sneakers. Στα live είμαι μάλλον το ακριβώς αντίθετο. To τελευταίο αγαπημένο μου απόκτημα είναι ένα ζευγάρι sneakers με silver glitter. Θα τα δεις στο επόμενο live μάλλον.
