Οι Feilden Fowles και J & L Gibbons παρουσίασαν τα νέα τους σχέδια για τον σχεδιασμό των νέων κήπων στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου, ένα από τα πιο δημοφιλή μέρη της βρετανικής πρωτεύουσας.
Οι κήποι που θα αναθεωρηθούν εξαρχής θα δημιουργήσουν ένα νέο κέντρο εκπαίδευσης και βιοποικιλότητας που ονομάζεται Urban Nature Project. Γύρω από το εμβληματικό κτίριο του μουσείου που σχεδίασε μαζί με δυο πετρόκτιστα περίπτερα ο Alfred Waterhouse, και έκανε εγκαίνια το 1883 θα μεγιστοποιηθεί η βιοποικιλότητα αλλά και η προσβασιμότητα στους χώρους του μουσείου.
Το μουσείο στεγάζει δείγματα σχετικά με τις βιοεπιστήμες και τις γεωεπιστήμες με μια συλλογή που αποτελείται από περίπου 80 εκατομμύρια αντικείμενα τα οποία εντάσσονται σε πέντε κύριες συλλογές: βοτανική, εντομολογία, ορυκτολογία, παλαιοντολογία και ζωολογία.
Το εμβληματικό κτίριο στο Νότιο Κένσιγκτον αποτελεί ένα παγκοσμίου φήμης κέντρο έρευνας που ειδικεύεται στην ταξινόμηση, αναγνώριση και διατήρηση των δειγμάτων, πολλά από τα οποία ανήκουν σε ιστορικές συλλογές μεγάλης επιστημονικής αξίας, όπως τα δείγματα που συνέλεξε ο Κάρολος Δαρβίνος.
Το μουσείο είναι ιδιαίτερα γνωστό για την έκθεση σκελετών δεινοσαύρων αλλά και για την περίτεχνη αρχιτεκτονική του, αποκαλούμενο μερικές φορές ως ο καθεδρικός ναός της φύσης – όπως υποδεικνύει και ο μεγάλος σκελετός του διπλόδοκου (Diplodocus) ο οποίος δεσπόζει στη θολωτή κεντρική αίθουσα.
Η Βιβλιοθήκη του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας περιέχει εκτενείς συλλογές από βιβλία, περιοδικά, χειρόγραφα, έργα τέχνης και συλλογές που συνδέονται με την εργασία και την έρευνα των επιστημονικών κλάδων.
Το Urban Nature Project για την «ανανέωση» των κήπων του μουσείου έχει σαν στόχο να προκαλέσει το ανανεωμένο επίσης ενδιαφέρον των επισκεπτών προκειμένου να συνδεθούν με τη φύση. Οι αρχιτέκτονες τοπίου τονίζουν τις περιβαλλοντικές και κοινωνικές αξίες αυτής της χειρονομίας ειδικά σήμερα, που θεωρούν ότι η ανάγκη να συνδεθούμε με τη φύση είναι πιο επείγουσα από ποτέ.
Στα πέντε στρέμματα του κήπου που θα είναι πλήρως προσβάσιμα, το Μουσείο με το σχέδιό του που θα ολοκληρωθεί το 2024 φιλοδοξεί τόσο να προστατεύσει τη φύση στις αστικές περιοχές όσο και να κάνει τις πόλεις πιο βιώσιμα μέρη για να μπορεί να ζήσει κάποιος.
Τα σχέδια που παρουσιάστηκαν δείχνουν τον τρόπο με τον οποίο θα μπορεί κάποιος να κάνει μια επισκόπηση της φυσικής ιστορίας και ενθαρρύνουν την τοπική βιοποικιλότητα. Μάλιστα ο κήπος που θα είναι στην ανατολική πλευρά του μουσείου θα περιλαμβάνει φυτά, απολιθώματα και εκθέματα που αντηχούν σε διαφορετικές γεωλογικές εποχές που κυμαίνονται εδώ και εκατομμύρια χρόνια μέχρι σήμερα. Μάλιστα εκεί θα βρίσκεται και ένα αντίγραφο του περίφημου και δημοφιλούς δεινόσαυρου Dippy, ενώ όλα τα περίπτερα είναι σχεδιασμένα για χαμηλή κατανάλωση ενέργειας.
Ο δυτικός κήπος θα καταλήγει στην αυλή του μουσείου Darwin Center, και θα ενθαρρύνει τους επισκέπτες να βοηθήσουν στη διατήρηση της φύσης επισημαίνοντας προσεγγίσεις στην προσαρμογή του κλίματος και τρόπους βελτίωσης της βιοποικιλότητας.
Μια χάλκινη επιγραφή στην είσοδο του μουσείου θα έχει ένα απόσπασμα του David Attenborough, που γράφει: Το μέλλον του φυσικού κόσμου, από το οποίο εξαρτώνται όλοι, είναι στα χέρια σας.
