Το εμβληματικό έργο του Bernhard Strigel (1460-1528), “Angel in a Yellow Tunic Holding a Censer” αντιπροσωπευτικό δείγμα του περάσματος από την ύστερη γοτθική στη γερμανική Αναγέννηση, βρέθηκε στην Τουλούζη και πιθανότατα βρίσκει την «αδελφή ψυχή του».
Ο πίνακας ανακαλύφθηκε από τον οίκο δημοπρασιών Artpaugée, μια νέα και σύγχρονη εταιρεία δημοπρασιών δημιούργημα δύο νεαρών γυναικών, της Géraldine Martres και της Pauline Maringe τον Ιούλιο του 2021, κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης απογραφής.
Εικάζεται ότι είναι το χαμένο «ζευγάρι» του έργου με τίτλο “Thurifer Angel” του Strigel, το οποίο αποκτήθηκε από το Λούβρο του Αμπού Ντάμπι για 1,1 εκατ. ευρώ το 2009. Το θέμα, οι διαστάσεις (48,7 x 61 cm), και η κλίμακα των δύο μορφών ταιριάζουν σε όλα τα σημεία. Το ολοκληρωμένο έργο φαίνεται να είχε υποστεί αυτό τον διαχωρισμό κατά τη διάρκεια πώλησης το 1813.
Ο Bernhard Strigel γεννημένος σε οικογένεια καλλιτεχνών στο Memmingen, κοντά στα ελβετικά σύνορα, ζωγραφίζει το πάνελ στα 60 του περίπου χρόνια, το 1521. Αν και είναι αδύνατο να αποδειχθεί, ο Ernst Büchner το 1944 σε βιβλιογραφία του αναφέρει ως πιθανή τη δημιουργία του κατόπιν παραγγελίας για την εκκλησία της Παναγίας στο Memmingen.
Είναι η εποχή που ο καλλιτέχνης βρίσκεται στο απόγειο της τέχνης του, χάρη στην πολυετή παραμονή του στη Βιέννη, όπου και επηρεάστηκε βαθιά από τα έργα των Albrecht Dürer, Hans Baldung, Albrecht Altdorfer και Joachim Patinir. Μια επιρροή εμφανής στο τοπίο του “Angel in a Yellow Tunic Holding a Censer”. Αν και αποχρωματισμένοι από το κίτρινο βερνίκι, οι πράσινοι και μπλε τόνοι του βουνού και του φυλλώματος, των οποίων τα κύματα τονίζονται με χρυσές κουκκίδες, προσθέτουν στην αινιγματική και πνευματική διάσταση της σκηνής. Η καταπράσινη φύση δεν είναι εντελώς φαντασμαγορική, αφού τα μικροσκοπικά κτήρια κάτω από το χέρι του αγγέλου ήταν κοινά χαρακτηριστικά της γερμανικής τέχνης εκείνης της περιόδου.
Ο περίτεχνος χρωματισμός αυτού του πάνελ, οι αποχρώσεις του δέρματος και τα ρούχα του αγγέλου, αποκαλύπτουν την ιδιαίτερη ευαισθησία ενός ώριμου καλλιτέχνη. Οι πέντε αιώνες της ρομαντικής ιστορίας αυτού του έργου εξακολουθούν να παραμένουν σκοτεινοί: η πιθανή προέλευση του βωμού που ζωγράφισε ο μεγάλος δάσκαλος για την Εκκλησία της Παναγίας του Μέμινγκεν το 1520, ο κατακερματισμός της κατά τη διάρκεια της Μεταρρύθμισης, μια πιθανή διέλευσή του από την Τοσκάνη, η άφιξή του στη Γαλλία στις αρχές του 19ου αιώνα, και μια άγνωστη συνέχεια, ένα μεγάλο μυστήριο μέχρι την επανεμφάνισή του σε μια οικογένεια της Τουλούζης και την αναγνώρισή του πλέον από την Artpaugée.
Η επανεμφάνιση του πίνακα σήμερα, έχει προκαλέσει ενθουσιασμό ανάμεσα στους κύκλους των διεθνών συλλεκτών τέχνης. Σύμφωνα με τον οίκο δημοπρασιών Artpaugée, το έργο, που τώρα ονομάζεται “Angel in a Yellow Tunic”, είναι σε εξαιρετικά καλή κατάσταση και υπολογίζεται ότι η αξία του κυμαίνεται από 600.000 έως 800.000 ευρώ. Η δημοπρασία θα πραγματοποιηθεί στις 4 Φεβρουαρίου στο παρεκκλήσι των Καρμελιτών του 17ου αιώνα στην Τουλούζη.
