Θεωρείται μια μοναδική μορφή στη φωτογραφία της Παλαιστίνης και της ευρύτερης περιοχής. Η δουλειά της ξεχωρίζει όχι μόνο γιατί ήταν γυναίκα σε έναν ανδροκρατούμενο τομέα, αλλά και γιατί έφερε μια διαφορετική ματιά στη φωτογραφική καταγραφή της καθημερινής ζωής και των ιερών τόπων της περιοχής. Η πρωτοπορία της Καριμέχ Αμπούντ δεν έγκειται μόνο στο φύλο της, αλλά και στην ιδιαίτερη ματιά της, που αποτύπωνε τον κόσμο της με φυσικό φως και ευαισθησία.
Η Karimeh Abbud (1893-1940) θεωρείται η πρώτη επαγγελματίας φωτογράφος της Παλαιστίνης και μία από τις πρωτοπόρες γυναίκες στον χώρο της φωτογραφίας στη Μέση Ανατολή. Σε αντίθεση με τις περισσότερες γυναίκες φωτογράφους της εποχής, που εργάζονταν σε στούντιο, εκείνη φωτογράφιζε σε εξωτερικούς χώρους με φυσικό φως. Το 1924 η εφημερίδα El–Carmel της Χάιφα την αποκαλούσε «Φωτογράφο του τοπικού ήλιου», υπογραμμίζοντας τη χρήση του φυσικού φωτός.
Γεννήθηκε στις 18 Νοεμβρίου 1893 στη Βηθλεέμ, σε μια μορφωμένη χριστιανική οικογένεια λιβανέζικης καταγωγής. Μεγάλωσε στη Ναζαρέτ και σπούδασε σε σχολείο θηλέων στην Ιερουσαλήμ. Αργότερα, φοίτησε στο American University of Beirut (Αμερικανικό Πανεπιστήμιο της Βηρυτού), γεγονός που της έδωσε μια εκτεταμένη μόρφωση. Ξεκίνησε τη φωτογραφική της δραστηριότητα το 1913, όταν έλαβε ως δώρο μια φωτογραφική μηχανή από τον πατέρα της, έναν προτεστάντη ιερέα.
Δραστηριοποιήθηκε κυρίως στη Ναζαρέτ, τη Χάιφα, την Ιερουσαλήμ και τη Βηθλεέμ, όπου η φωτογραφική της δουλειά κέρδισε αναγνώριση. Έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής ανάμεσα στις αριστοκρατικές οικογένειες και στις γυναίκες της περιοχής, καθώς οι γυναίκες αισθάνονταν πιο άνετα να φωτογραφηθούν από μια γυναίκα φωτογράφο. Αν και έζησε σε μη ευνοϊκές για τη γυναίκα εποχή, η Karimeh Abbud είχε μεγάλες φιλοδοξίες και έκανε μεγάλα βήματα, τηρουμένων των αναλογιών για να γίνει μια ανεξάρτητη επαγγελματίας και επιχειρηματίας. Ήταν μία από τις λίγες γυναίκες στην Παλαιστίνη των αρχών του 20ού αιώνα που επέδειξαν επιχειρηματική διορατικότητα και κατάφεραν να δημιουργήσουν μια εμπορικά επιτυχημένη επιχείρηση φωτογραφίας. Πολλές από τις φωτογραφίες της, της πωλούσε ως καρτ-ποστάλ σε ειδικό περίπτερο στη Ναζαρέτ, ενώ δημοσίευσε δύο βιβλία με έγχρωμες καρτ-ποστάλ υπό τον τίτλο “Souvenir de Palestine“, όπου απεικονίζονταν τοπία και ιεροί τόποι της Παλαιστίνης.
Μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και τη διάσπαση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, η παλαιστινιακή περιοχή διοικούνταν από το Ηνωμένο Βασίλειο. Γύρω στο 1920, η Karimeh Abbud ανοίγει το δικό της φωτογραφικό στούντιο και επικεντρώνεται σε πορτρέτα μητέρων και παιδιών σε γαμήλιες τελετές.
Η Karimeh Abbud υπέγραφε τις φωτογραφίες της με τη σφραγίδα: “Miss Karimeh Abbud, Photographer Nazareth”. Αυτή η υπογραφή εμφανιζόταν συνήθως είτε αποτυπωμένη πάνω στη φωτογραφία είτε σε κάποια γωνιά της. Η επιλογή της λέξης “MISS“ είναι ενδιαφέρουσα, καθώς τονίζει τόσο το φύλο της όσο και την ανεξαρτησία της ως επαγγελματίας φωτογράφος. Αυτό την ξεχώριζε σε μια εποχή όπου οι γυναίκες φωτογράφοι ήταν σπάνιες και το επάγγελμα κυριαρχούνταν από άνδρες.
Η έκθεση “Karimeh Abbud – Sacred Souvenirs: Photographs 1920–1940″ που παρουσιάζεται στο Μουσείο Ερέτζ Ισραήλ (Eretz Israel Museum) στο Τελ Αβίβ είναι αφιερωμένη στο έργο της Karimeh Abbud και περιλαμβάνει μια συλλογή από τις φωτογραφίες της Abbud, οι οποίες χρονολογούνται από το 1920 έως το 1940.
Οι αυθεντικές φωτογραφίες της Karimeh Abbud ήταν ασπρόμαυρες, καθώς η έγχρωμη φωτογραφία δεν ήταν ακόμα διαδεδομένη στην Παλαιστίνη του πρώτου μισού του 20ού αιώνα. Ωστόσο, κάποιες από τις εικόνες της χρωματίστηκαν με το χέρι για να δημιουργηθούν έγχρωμες εκδόσεις, ιδιαίτερα στις καρτ-ποστάλ που πωλούνταν σε προσκυνητές και τουρίστες. Αυτές οι καρτ-ποστάλ πιθανότατα ήταν χειροχρωματισμένες, μια δημοφιλής τεχνική της εποχής, όπου καλλιτέχνες πρόσθεταν χρώμα με νερομπογιές ή λάδι πάνω στις ασπρόμαυρες φωτογραφίες. Σήμερα, ορισμένες φωτογραφίες της έχουν ψηφιακά χρωματιστεί, κυρίως σε εκθέσεις και ερευνητικά προγράμματα, για να προσφέρουν μια νέα οπτική στο έργο της.
Μέσα από τα έργα της, μπορεί κανείς να δει πορτρέτα, τοπία και σκηνές καθημερινής ζωής από την Παλαιστίνη εκείνης της εποχής, αποτυπωμένα μέσα από τη μοναδική της ματιά αλλά και να εκτιμήσει τη συμβολή της στην ιστορία της φωτογραφίας στην Παλαιστίνη.
Εικόνες που αποτυπώνουν αυθεντικά την κοινωνία, τον πολιτισμό και τις αλλαγές που συνέβαιναν εκείνη την περίοδο στην Παλαιστίνη
Οι φωτογραφίες της αποτυπώνουν τις παραδοσιακές φορεσιές, τα σπίτια και τις αγροτικές ασχολίες των κατοίκων, προσφέροντας πολύτιμες πληροφορίες για τον τρόπο ζωής. Μέσα από τα πορτρέτα της, βλέπουμε οικογένειες, γυναίκες, παιδιά και άνδρες σε φυσικές πόζες, γεγονός που μας δίνει μια αυθεντική εικόνα της κοινωνικής δομής της εποχής. Ως Χριστιανή φωτογράφος, η Abbud έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τις εκκλησίες, τα μοναστήρια και τους προσκυνητές που επισκέπτονταν την Παλαιστίνη. Οι εικόνες της από Ιερουσαλήμ, Βηθλεέμ και Ναζαρέτ αποτελούν πολύτιμο τεκμήριο των ιερών τόπων πριν τις αλλαγές που προκάλεσαν ιστορικές συγκρούσεις και αστικοποίηση.
Η έκθεση για την Karimeh Abbud, επιμελημένη από τον Guy Raz, αποτελεί την πρώτη ολοκληρωμένη παρουσίαση του έργου της στην περιοχή και αναδεικνύει τη ζωή και το έργο της, παρουσιάζοντας πρωτότυπες φωτογραφίες, προσωπικά αντικείμενα και τεκμήρια που φωτίζουν την καλλιτεχνική της πορεία.
Η έκθεση έχει παρουσιαστεί σε διάφορες τοποθεσίες, όπως στην Ιερουσαλήμ, τη Χάιφα και τη Βηρυτό, και έχει λάβει θετικές κριτικές για την ανάδειξη του έργου της Abbud και τη συμβολή της στην κατανόηση της ιστορίας και του πολιτισμού της περιοχής.
Οι φωτογραφίες της Karimeh Abbud συγκεντρώθηκαν από διάφορες πηγές και συλλογές, τόσο ιδιωτικές όσο και δημόσιες, μέσα στις τελευταίες δεκαετίες. Πολλές φωτογραφίες της διασώθηκαν από οικογένειες στην Παλαιστίνη, τον Λίβανο και την Ιορδανία, οι οποίες είχαν πορτρέτα ή καρτ-ποστάλ της. Οι φωτογραφίες της ήταν διαδεδομένες σε σπίτια και επιχειρήσεις, καθώς πολλοί Άραβες της εποχής χρησιμοποιούσαν τις υπηρεσίες της για οικογενειακά πορτρέτα, ενώ πολλές είναι οι φωτογραφίες της που βρέθηκαν σε παζάρια, δημοπρασίες και παλιές συλλογές φωτογραφιών της Παλαιστίνης.
Η Abbud δεν ήταν απλώς φωτογράφος· ήταν μία ιστορική αφηγήτρια καταγράφοντας μέσα από τις εικόνες της μια κοινωνία που βρισκόταν σε μετάβαση. Οι φωτογραφίες της μοιάζουν με ένα παράθυρο στο παρελθόν, μέσα από το οποίο μπορούμε να δούμε την καθημερινότητα, τις θρησκευτικές και κοινωνικές παραδόσεις μιας εποχής που διαφορετικά θα είχε χαθεί.
Info έκθεσης
Karimeh Abbud – Sacred Souvenirs: Photographs 1920 –1940: Μουσείο Eretz Israel, Τελ Αβίβ – Μέχρι 11 Απριλίου
