Μια σειρά από υπέροχες γυναίκες που άφησαν το στίγμα τους στη βρετανική ιστορία θα κοσμήσουν τους τοίχους της Εθνικής Πινακοθήκης Πορτρέτων (NPG) τον Ιούνιο, όταν το ίδρυμα του Λονδίνου θα ανοίξει ξανά μετά από τριετή ανακαίνιση.
Στην τοιχογραφία απεικονίζονται 130 γυναίκες από τη βρετανική ιστορία και τον πολιτισμό, ξεκινώντας από τον 1ο αιώνα και μετά, καλύπτοντας ευρύ φάσμα επαγγελμάτων και πεδίων δραστηριοποίησης.
Πρωτοπόρες όπως η αείμνηστη σχεδιάστρια μόδας Vivienne Westwood και η Diane Abbott, η πρώτη μαύρη γυναίκα βουλευτής της Βρετανίας, η Mary Wollstonecraft (Shelley), η Virginia Wolf, η πολιτικός Joan Rooduck, και η ηθοποιός Olivia Colman μερικά μόνο από τα ονόματα που περιλαμβάνονται σε αυτή την εντυπωσιακή λίστα.
Η Εθνική Πινακοθήκη Πορτρέτων ανέθεσε αυτή την τοιχογραφία στις Jann Haworth και Liberty Blake στο πλαίσιο ενός τριετούς προγράμματος για την ενίσχυση της γυναικείας εκπροσώπησης στη συλλογή της με τίτλο Work in Progress.
Το έργο Work in Progress, είναι εμπνευσμένο από το εξώφυλλο του όγδοου άλμπουμ των Beatles “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band”, το οποίο συνδημιούργησε η Haworth το 1967. Με την ολοκλήρωση αυτού του έργου η Εθνική Πινακοθήκη Πορτρέτων θα έχει επιτύχει τον διπλασιασμό της εκπροσώπησης των γυναικών στους τοίχους της μετά το 1900, όταν ανοίξει ξανά μετά από τη μεγάλη ανακαίνιση, τον Ιούνιο.
Στην τοιχογραφία απεικονίζονται επίσης 26 σημαντικές προσωπικότητες που μέχρι σήμερα δεν έχουν εκπροσωπηθεί στη συλλογή της Πινακοθήκης, όπως η νοσοκόμα Dame Elizabeth Anionwu και η εμβολιολόγος Dame Sarah Gilbert, η κωμικός και ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των ατόμων με αναπηρία Barbara Lisicki και η αγωνίστρια για την ελευθερία Ellen Craft.
Η εφημερίδα Evening Standard ανέφερε ότι η συντηρητική βουλευτής Andrea Jenkyns είναι δυσαρεστημένη που η Margaret Thatcher, η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, έχει παραλειφθεί. Ωστόσο όπως και η ίδια η Jann Haworth διερωτήθηκε κατά τη σύνθεση του έργου «Πώς μπορείς να γιορτάσεις τα επιτεύγματα των γυναικών, όταν ξέρεις ότι όσο περισσότερο ψάχνεις, τόσο περισσότερες ιστορίες ανακαλύπτεις και ότι θα πρέπει να απαντήσεις σε αυτό το ερώτημα – γιατί δεν περιλαμβάνονται;». Για αυτό άλλωστε και έχουν αφήσει μια κενή σιλουέτα στον έβδομο πίνακα της τοιχογραφίας που επιτρέπει στους επισκέπτες να «προσθέσουν τις δικές τους επιλογές στο έργο». Με αυτό τον τρόπο, οι οπαδοί της Σιδηράς Κυρίας μπορούν απλά να την φανταστούν εκεί.
