Με τίτλο ”Visionary: The Paul G. Allen Collection”, τιμώντας 500 χρόνια πρωτοποριακής Τέχνης, ο Οίκος Christie’s διοργανώνει στα μέσα Νοεμβρίου δύο μεγάλες δημοπρασίες στο Rockefeller Center στη Νέα Υόρκη, με έργα τέχνης αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων που ανήκαν στην ιδιωτική συλλογή του συνιδρυτή της Microsoft Paul Allen.
O διάσημος οίκος δημοπρασιών Christie’s την χαρακτήρισε «τη μεγαλύτερη και πιο εξαιρετική πώληση στην ιστορία των δημοπρασιών». Ο Allen, ο οποίος ήταν πάντα πολύ διακριτικός σχετικά με τη συλλογή του, όρισε την αδελφή του Jody Allen ως μοναδικό εκτελεστή της περιουσίας του λίγο πριν πεθάνει το 2018 σε ηλικία 65 ετών, αφήνοντας μια συλλογή 150 έργων τέχνης που καλύπτουν μια περίοδο 500 ετών.
Μεταξύ των έργων που πρόκειται να πωληθούν είναι έργα των Claude Monet, George Seurat, Jasper Johns, Paul Cézanne, Gustav Klimt, Edouard Manet, Vincent Van Gogh, Georges Seurat, Paul Gauguin, Georgia O’Keeffe, Francis Bacon, Jan Brueghel the Younger, J.M.W. Turner, Roy Lichtenstein. Συνολικά, τα έργα αξίζουν 1 δισεκατομμύριο δολάρια και όλα τα έσοδα από τη δημοπρασία θα διατεθούν για φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Η συλλογή του Allen περιλαμβάνει αριστουργηματικούς πίνακες, κυρίως τοπία και αναπαραστατική τέχνη. Αφού ίδρυσε τη Microsoft μαζί με τον Bill Gates το 1975, ο Allen βίωσε μια καλλιτεχνική επιφοίτηση κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στο Λονδίνο, όπου ανακάλυψε τις θαλασσογραφίες του Turner και την pop art του Lichtenstein στην Tate Gallery. Γνωστός φιλάνθρωπος, το 2000, ο Allen ίδρυσε το Μουσείο Ποπ Κουλτούρας το οποίο στεγάζεται σε ένα κτίριο του Σιάτλ που σχεδίασε ο αρχιτέκτονας Φρανκ Γκέρι.
Το 2003, ίδρυσε το επιστημονικό ερευνητικό ινστιτούτο που φέρει το όνομά του- βρίσκεται επίσης στο Σιάτλ και ειδικεύεται στη νευρολογία και την ανοσολογία. Ο Allen συνέβαλε στην αναζωογόνηση της πόλης με τις επενδύσεις του- χρηματοδότησε επίσης έργα δημόσιας τέχνης και τοπικούς καλλιτέχνες. Πηγές του ιδρύματός του τονίζουν τον ευρύ ανθρωπισμό του Allen. Έχει δωρίσει συνολικά 2,65 δισεκατομμύρια δολάρια σε διάφορους φιλανθρωπικούς σκοπούς, συμπεριλαμβανομένης της επιστημονικής έρευνας, της προστασίας απειλούμενων ειδών και μιας σειράς καλλιτεχνικών πρωτοβουλιών.
Το έργο ”Birch Forest” του Gustav Klimt αναμένεται να αγγίξει τα 90 εκ., ο πίνακας του Sandro Botticelli, ”Madonna of the Magnificat”, αναμένεται να αγγίξει περισσότερα από 40 εκ. δολάρια, αλλά και το έργο του Paul Cézanne ”La montagne Sainte-Victoire” με την εκπληκτική θέα του που αναμένεται να φθάσει τα 100 εκ. δολάρια, καθιστώντας τον ένα από τα πιο ακριβά έργα από την περιουσία του Άλεν που θα κατευθυνθούν προς πώληση.
Ο Botticelli δημιούργησε την ”Madonna of the Magnificat” στα τέλη της δεκαετίας του 1480. Οι ειδικοί του οίκου Christie’s πιστεύουν ότι ο πίνακας πιθανότατα παραγγέλθηκε από έναν ευκατάστατο προστάτη που σκόπευε να τον εκθέσει σε μια ιδιωτική κατοικία για λατρευτικούς σκοπούς. Ένα παρόμοιο δείγμα του Ιταλού ζωγράφου ανήκει στις Galleries Uffizi στη Φλωρεντία. Ο Allen έχει στην κατοχή του τον πίνακα αυτό από το 1999, όταν τον απέκτησε από ιδιώτη έναντι αδιευκρίνιστης τιμής. Ο πίνακας εκτίθεται συχνά σε μουσεία με την παρουσία του στην έκθεση ”Flesh and Blood: Italian Masterpieces” στο Μουσείο Τέχνης του Σιάτλ το 2020, να είναι και η τελευταία.
«Η εμπνευσμένη μορφή του Paul Allen, η εξαιρετική ποιότητα και ποικιλία των έργων και η αφιέρωση όλων των εσόδων στη φιλανθρωπία, δημιουργούν έναν μοναδικό συνδυασμό που θα καταστήσει την πώληση της Συλλογής Paul G. Allen ένα γεγονός πρωτοφανούς μεγέθους», δήλωσε ο Guillaume Cerutti, διευθυντής του οίκου Christie’s. «Η ζωή του Paul καθοδηγούνταν από την επιθυμία του να κάνει τον κόσμο καλύτερο. Πιστεύουμε ότι η παρουσίαση της συλλογής του σε δημοπρασία και η παροχή της ευκαιρίας σε ευρύτερο κοινό να την ανακαλύψει θα είναι ένας κατάλληλος φόρος τιμής για να γιορτάσουμε το όραμα και την κληρονομιά του Paul Allen».
