Είναι η εποχή που απολαμβάνουμε αυτή την υπέροχη εικόνα μιας γυάλινης διάφανης κανάτας γεμάτη αρωματικά βότανα που αφήνουν αργά το άρωμά τους μέσα σε δροσερό νερό. Είναι μια απλή καθημερινή συνήθεια που τα τελευταία χρόνια γνωρίζει ιδιαίτερη άνθηση σε πολλές χώρες του κόσμου, συνδυάζοντας τη φυσική γεύση, την ενυδάτωση και την απόλαυση.
Το καλοκαίρι συνηθίζουμε να αναζητούμε δροσερά και υγιεινά ροφήματα που προσφέρουν ευχάριστη γεύση, άρωμα και φυσική φρεσκάδα. Οι περισσότεροι επιθυμούμε ένα ρόφημα απολαυστικό, αλλά χωρίς την προσθήκη ζάχαρης. Τα κρύα αφεψήματα βοτάνων και τα βοτανικά νερά αρχίζουν να κάνουν την εμφάνισή τους και στη δική μας καθημερινότητα. Όταν παρασκευάζονται σωστά, είναι βέβαιο ότι θα γίνουν μία από τις αγαπημένες μας καλοκαιρινές συνήθειες.
Ανάμεσα στις πιο δημοφιλείς διεθνείς τάσεις ξεχωρίζουν το Cold Brew Tea και τα Botanical Waters. Σε αντίθεση με το κλασικό παγωμένο τσάι, όπου το αφέψημα παρασκευάζεται πρώτα με ζεστό νερό και στη συνέχεια ψύχεται, το Cold Brew ή αλλιώς η ψυχρή εκχύλιση βασίζεται στον χρόνο. Τα βότανα παραμένουν μέσα σε κρύο νερό για αρκετές ώρες στο ψυγείο, επιτρέποντας στα αρώματα και στα γευστικά τους χαρακτηριστικά να απελευθερωθούν σταδιακά. Το αποτέλεσμα είναι ένα ιδιαίτερα καθαρό, απαλό και αρωματικό ρόφημα, με λιγότερη πικράδα και πιο φυσική γεύση σε σύγκριση με τη θερμή εκχύλιση.
Τα Botanical Waters ακολουθούν μια διαφορετική αλλά εξίσου ενδιαφέρουσα φιλοσοφία. Δεν αποτελούν αφέψημα, αλλά φυσικά αρωματισμένα νερά. Φρέσκα βότανα, βρώσιμα άνθη, λαχανικά ή φρούτα παραμένουν μέσα στο νερό για μερικές ώρες, χαρίζοντάς του διακριτικά αρώματα και μετατρέποντας την καθημερινή ενυδάτωση σε μια πιο ευχάριστη εμπειρία.
Οι γεύσεις αυτές έχουν την ιστορία τους. Από την αρχαιότητα ακόμη, Έλληνες, Ρωμαίοι και λαοί της Μέσης Ανατολής συνήθιζαν να αρωματίζουν το νερό με αρωματικά φυτά, άνθη και φρούτα, τόσο για τη γεύση όσο και για τη δροσιστική τους αίσθηση κατά τους ζεστούς μήνες. Σήμερα, αυτή η παλιά συνήθεια επιστρέφει μέσα από μια σύγχρονη ματιά που δίνει έμφαση στη φυσικότητα, την ποιότητα των πρώτων υλών και την καλύτερη ενυδάτωση.
Εκτός από το υπέροχο άρωμα και τη γεύση τους, πολλά αρωματικά βότανα περιέχουν φυσικές πολυφαινόλες και άλλες αντιοξειδωτικές ενώσεις. Το τσάι του βουνού ξεχωρίζει για την περιεκτικότητά του σε φαινολικές ενώσεις, η μέντα χαρίζει χαρακτηριστική αίσθηση δροσιάς χάρη στη μενθόλη, ενώ το μελισσόχορτο είναι γνωστό για το διακριτικό, λεμονάτο άρωμά του.
Είτε επιλέξετε ένα αρωματικό Cold Brew Tea είτε ένα δροσιστικό Botanical Water, το μόνο που χρειάζεστε είναι λίγα ποιοτικά βότανα, καλό νερό και… λίγη υπομονή. Η ψυχρή εκχύλιση δεν «βιάζεται», αφήνει τον χρόνο να αναδείξει με φυσικό τρόπο τα αρώματα και τη γεύση των βοτάνων.
Πάνω από όλα όμως είναι μια υπέροχη εικόνα στο καλοκαιρινό μας τραπέζι, μια διάφανη κανάτα με φρέσκα βότανα και φρούτα…
Δοκιμάστε:
Cold Brew Τσάι του Βουνού με Μέντα και Αποξηραμένο Μήλο
Υλικά (1 λίτρο):
• 8-10 γρ. Αποξηραμένο τσάι του βουνού
• 6-8 Φύλλα φρέσκιας μέντας
• 3-4 Λεπτές φέτες αποξηραμένου μήλου χωρίς πρόσθετη ζάχαρη
• 1 Λίτρο φιλτραρισμένο κρύο νερό
Εκτέλεση:
Τοποθετούμε όλα τα υλικά σε μια γυάλινη κανάτα. Προσθέτουμε το κρύο νερό, σκεπάζουμε και αφήνουμε στο ψυγείο για 8-12 ώρες. Σουρώνουμε και σερβίρουμε δροσερό.
Προαιρετικά: Αν επιθυμούμε πιο γλυκιά γεύση, προσθέτουμε λίγο μέλι με το σερβίρισμα. Για να διαλυθεί ευκολότερα, μπορούμε να το αραιώσουμε πρώτα με μία μικρή ποσότητα χλιαρού νερού πριν το ανακατέψουμε με το ρόφημα.
Botanical Water με Μελισσόχορτο και Αγγούρι
Υλικά (1 λίτρο):
• Μία μικρή χούφτα φρέσκο μελισσόχορτο
• 6-8 Λεπτές φέτες αγγουριού
• 1 Λίτρο φιλτραρισμένο κρύο νερό
Εκτέλεση:
Πλένουμε καλά τα υλικά και τα τοποθετούμε σε γυάλινη κανάτα με το νερό. Αφήνουμε το ρόφημα στο ψυγείο για 4-8 ώρες ώστε να απελευθερωθούν σταδιακά τα αρώματα των βοτάνων και του αγγουριού. Σερβίρουμε πολύ δροσερό.
Προαιρετικά: Αν προτιμάμε μια ελαφρώς πιο γλυκιά γεύση, μπορούμε να προσθέσουμε λίγο μέλι κατά το σερβίρισμα, ακολουθώντας την ίδια διαδικασία διάλυσης.
Μικρή συμβουλή: Για καλύτερο αποτέλεσμα χρησιμοποιούμε πάντα ποιοτικό νερό και γυάλινα σκεύη. Και τα δύο ροφήματα διατηρούν το άρωμα και τη φρεσκάδα τους όταν καταναλώνονται μέσα σε 10 ωρες από την παρασκευή τους.
