Η Amy Sherald με μια προσωπική της επιστολή ανακοίνωσε την απόσυρση της έκθεσής της American Sublime από τη National Portrait Gallery του Smithsonian, εκφράζοντας έντονα την προσωπική της απογοήτευση αλλά και μια ακλόνητη στάση καλλιτεχνικού ήθους. Αιτία αποτέλεσε η πρόθεση του μουσείου, όπως η ίδια κατήγγειλε, να αφαιρέσει το έργο Trans Forming Liberty, που απεικονίζει μια τρανς γυναίκα ως Άγαλμα της Ελευθερίας, λόγω «εσωτερικών ανησυχιών» και πολιτικών πιέσεων.
«Μπήκα σ’ αυτή τη συνεργασία με καλή πίστη», έγραψε στον γραμματέα του Smithsonian, Lonnie G. Bunch III. «Δυστυχώς, έγινε σαφές ότι οι συνθήκες δεν υποστηρίζουν πλέον την ακεραιότητα του έργου όπως το συνέλαβα».
Η Sherald απέρριψε την πρόταση να αντικατασταθεί ο πίνακας με βίντεο που θα περιείχε απόψεις υπέρ και κατά των τρανς ζωών. «Το βίντεο θα άνοιγε προς διαπραγμάτευση την αξία της τρανς ορατότητας. Ήμουν κάθετα αντίθετη στο να γίνει αυτό κομμάτι της αφήγησης του American Sublime». «Δεν μπορώ με καθαρή συνείδηση να συμμορφωθώ με μια κουλτούρα λογοκρισίας, ειδικά όταν στοχοποιεί ευάλωτες κοινότητες», δήλωσε η Sherald, προσθέτοντας ότι «σε μια εποχή όπου οι τρανς άνθρωποι φιμώνονται και απειλούνται, η σιωπή δεν είναι επιλογή», σημειώνει.
Η απόφασή της έρχεται σε μια χρονική στιγμή όπου το Smithsonian βρίσκεται στο στόχαστρο της κυβέρνησης Τραμπ, η οποία έχει καταγγείλει την «φυλετικά επικεντρωμένη ιδεολογία» του ιδρύματος. Το Smithsonian, που χρηματοδοτείται κατά 62% από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, βρίσκεται υπό πίεση από την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία έχει κατηγορήσει το ίδρυμα ότι έχει υιοθετήσει «διχαστική, φυλετικά επικεντρωμένη ιδεολογία». Η Sherald, της οποίας η δουλειά συνδυάζει πολιτική και πορτρέτο, ξεκαθάρισε ότι «δεν μπορεί να συμμορφωθεί με μια κουλτούρα λογοκρισίας, ιδιαίτερα όταν αυτή στοχοποιεί ευάλωτες κοινότητες».
Η Sherald αποσύρεται από μια ιστορική στιγμή: την πρώτη ατομική παρουσίαση έργου Αφροαμερικανής σύγχρονης καλλιτέχνιδας στην Εθνική Πινακοθήκη Πορτρέτων. Το περιστατικό έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης πίεσης από τη διοίκηση Τραμπ προς τα πολιτιστικά ιδρύματα για επαναπροσδιορισμό των «μη ιδεολογικά φορτισμένων» εκθέσεων — μια συνθήκη που θέτει σε αμφισβήτηση τη θεσμική ανεξαρτησία και την ελευθερία της τέχνης στην Αμερική του 2025.
Πηγή: New York Times
