«Εγώ δεν τα κάνω αυτά για να κάνω επανάσταση. Τα κάνω επειδή δεν είμαι ποτέ ικανοποιημένος, θέλω πάντα να κάνω κάτι καινούργιο και να προωθώ το επάγγελμα που αγαπώ ιδιαίτερα». Ο Πιερ Καρντέν εννοούσε φυσικά τα ρούχα του. Ο μετρ της μόδας, ένας οραματιστής του μέλλοντός της, έφυγε πλήρης ημερών στις 29 Δεκεμβρίου 2020 στα 98 του χρόνια.
Εξαιρετικός σχεδιαστής που αγαπούσε πολύ τη γεωμετρία και τον φουτουρισμό, αλλά πάνω απ’ όλα εκπληκτικός επιχειρηματίας κι εκείνος στον οποίο χρωστάνε τα πάντα όλοι οι μετά από αυτόν, ο Καρντέν μαζί με τον Αντρέ Κουρέζ και τον Πάκο Ραμπάν είναι η «αγία τριάδα» της αναγέννησης της γαλλικής μεταπολεμικής μόδας.
Η ουτοπία του Καρντέν και η γοητεία που ασκούσε επάνω του το διάστημα τον έκαναν να σχεδιάσει για ανθρώπους που θα έκαναν διαστημικά ταξίδια, με ρούχα που είχαν γραμμές που δεν είχε κανένας μέχρι τότε φανταστεί. Είναι αυτός που εγκαινίασε μια επαναστατική γραμμή στην υψηλή ραπτική, αξιοποιώντας πρώτος νέα συνθετικά υφάσματα και υλικά. Ο Καρντέν προκαλεί σάλο όταν έγινε ο πρώτος μόδιστρος που υιοθέτησε τη συνθετική γούνα και τα μοτίβα της ποπ-αρτ στα ρούχα του, δεκαετίες πριν τα ανακαλύψει η ποπ κουλτούρα.
Γεννημένος το 1922 στην επαρχία του Βένετο, η οικογένειά του μετακομίζει στη Γαλλία μετά την άνοδο του Μουσολίνι στην εξουσία. Ο Καρντέν, πάντα υπερήφανος για την καταγωγή του, έλεγε: «Είμαι παιδί του δρόμου, γιος αγροτών και έγινα ο Πιερ Καρντέν». Η θητεία του στον οίκο της Έλσα Σκιαπαρέλι τον φέρνει σε επαφή με την «παρέα» της, τον Σαλβαντόρ Νταλί και τον Αλμπέρτο Τζακομέτι.
Το 1947 γίνεται ο πρώτος εργαζόμενος στον οίκο του Κριστιάν Ντιόρ. Τρία χρόνια αργότερα ιδρύει τον δικό του οίκο μόδας. Διψασμένος για καινοτομία, τόσο αυτός όσο και η γενιά του γίνεται ο πρώτος μόδιστρος που εισήγαγε την έννοια του πρετ-α-πορτέ θέλοντας να εκδημοκρατίσει τη μόδα κάνοντάς την προσιτή σε όλες τις γυναίκες. Έγινε ο πρώτος που πρόσφερε φόρεμά του προς πώληση στο παρισινό πολυκατάστημα “Le Printemps”, το 1962.
Κοσμοπολίτης, ανήσυχος καλλιτέχνης, άνθρωπος με κουλτούρα και χιούμορ – ενίοτε πολύ αιχμηρό ή πικρό- γίνεται ο αγαπημένος μόδιστρος του διεθνούς τζετ-σετ, με πελατεία από τον Σαλβαντόρ Νταλί και την Μπεγκούμ Αγά Χαν, τη Ρίτα Χέιγουορθ, την Μιστενγκέτ και τη Σαρλότ Ράμπλινγκ. Ο Καρντέν έζησε μια θυελλώδη ερωτική σχέση με την ηθοποιό Ζαν Μορό, που έγινε η μούσα του. Όταν χώρισαν αφοσιώθηκε στην τέχνη του να φτιάχνει συναρπαστικά κομμάτια και μέχρι το τέλος της ζωής του υπήρξε δαιμόνιος επιχειρηματίας και επενδυτής με περιουσία πάνω από 800 εκατομμύρια ευρώ.
Το 1992 αγόρασε το περίφημο “Ρalais Βulles”, ένα σπίτι-παλάτι στη νότια Γαλλία που περιλαμβάνει ένα σύμπλεγμα κτισμάτων – διαστημικών φυσαλίδων. Ήταν ένα απόλυτα ταιριαστό με τις δημιουργίες του, φουτουριστικό αρχιτεκτόνημα που είχε σχεδιάσει ο Ούγγρος αρχιτέκτονας Αntti Lovag τη δεκαετία του ’70 για τον βιομήχανο Πιερ Μπερνάρ. Η βίλα Theoule sur Μer 1.200 τ. μέτρων είναι προς πώληση αυτή τη στιγμή και περιλαμβάνει σουίτες δέκα υπνοδωματίων διακοσμημένες από σύγχρονους καλλιτέχνες, κήπους, λίμνες νερού, πισίνα και υπαίθριο αμφιθέατρο 500 θέσεων με θέα στη θάλασσα, ενώ βλέπει στον εκπληκτικό κόλπο των Καννών.
