-38394.jpg)
Το όνομα του Maceo Parker (Μέισιο Πάρκερ) είναι συνώνυμο του funk και του groove. Ο θρυλικός σαξοφωνίστας καθιερώθηκε παίζοντας με τον James Brown, τον George Clinton και τον Bootsy Collins. Το θρύλο του, όμως, ως μεγάλη μορφή του groove, τον έφτιαξε με τον James Brown και τους JB Horns (Fred Wesley και Pee Wee Ellis).
O Maceo Parker γεννήθηκε στη Βόρεια Καρολίνα των ΗΠΑ το 1943 και ξεκίνησε να παίζει σαξόφωνο λίγο πριν την εφηβεία του. Έφτιαξε συγκρότημα με τα αδέλφια του παίζοντας σε τοπικό επίπεδο ένα μπουρζουά υβρίδιο της jazz και του blues εκείνης της εποχής, το rhythm & blues! Ίνδαλμά του ήταν ο Ray Charles, που αποτέλεσε και φάρο στην καριέρα του. Παράλληλα με την «τρέλα» του για τον Ray Charles, άρχισε να ακούει μετά μανίας σαξοφωνίστες όπως τον King Curtis, τον «Fathead» Newman, τoν Cannonball Adderley και τον Hank Crawford.
Το μεγάλο βήμα του Parker έγινε το 1964, όταν ο James Brown προσέλαβε τον αδελφό του Melvin Parker ως ντράμερ, ο οποίος επέβαλε τη δοκιμαστική πρόσληψη και του αδελφού του για 6 μήνες. Με αυτόν τον τρόπο, ο Maceo βρέθηκε στη μπάντα που μεσουράνησε σε όλη τη μουσική βιομηχανία, παίζοντας αρχικά βαρύτονο σαξόφωνο. Σύντομα, ο ξεχωριστός μουσικός έγινε αναπόσπαστο στέλεχος της μπάντας και συνεπικουρούσε τον Brown στη σύνθεση μερικών από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του σχήματος, όπως τα «I feel good» και «out of sight». Η περιστασιακή αρρώστια του τενόρου σαξοφωνίστα του γκρουπ, έδωσε τη μεγάλη ευκαιρία στο Maceo να παίξει τενόρο σαξόφωνο πλάι στο «Νονό της soul».
To αποτυπωμένο σε δίσκο πρώτο μεγάλο hit, στο οποίο ο Parker συνεισέφερε καταλυτικά, ήταν το θρυλικό «Papa’s got a brand new bag». Ο ίδιος περιέγραφε τις εμπειρίες του με το θρυλικό James Brown λέγοντας «ένιωθες ότι είσαι στο…πανεπιστήμιο». Η σκηνική παρουσία των δύο ταίριαξε τόσο πολύ και ο ένας με τον άλλον ατακάριζαν τόσο καλά είτε χορογραφικά είτε με τα φωνητικά αλλά και το μπιτάτο παίξιμο, που δυσκολευόταν κάποιος να διακρίνει πού τελείωνε η ιδιοφυία του ενός και πού άρχιζε του άλλου.
Πολλοί θεωρούν τον Parker έναν από τους σπουδαιότερους performers στη σκηνή της funk, της jazz, της R & B και της soul και άλλοι τον σπουδαιότερο. Το βέβαιο είναι, ότι ο Maceo Parker είναι ένας καλλιτέχνης θρύλος και κάθε εμφάνισή του εξελίσσεται σε ένα απόλυτο funk party.
