Κάθε φορά που ένα μέλος της οικογένειας Κένεντι έχει ένα αιφνίδιο ή απρόσμενο τέλος στο νου όλων έρχεται η περίφημη «κατάρα των Κένεντι» για την οποία πολλά έχουν ειπωθεί εδώ και μισό αιώνα.
Η μεγάλη αυτή οικογένεια, ένα πελώριο υπεραιωνόβιο δέντρο έχει δει τα κλαδιά της να κόβονται βίαια, να τσακίζονται, να συντρίβονται και να ανθίζουν. Με εκατοντάδες μέλη, η οικογένεια που έχει απασχολήσει όσο καμία άλλη την αμερικανική και διεθνή κοινή γνώμη έρχεται ξανά στο προσκήνιο με την «εξαφάνιση» και τον πιθανό θάνατο -αφού τα σώματά τους δε βρέθηκαν μετά από έρευνες ημερών, της 40χρονης Μέιβ Κένεντι Μακκίν – εγγονή του Ρόμπερτ Κένεντι – και του μικρού της γιου.
Η Μέιβ ήταν η κόρη της Κάθλιν Κένεντι Τάουνσεντ, μεγαλύτερης κόρης του πρώην υπουργού Δικαιοσύνης Ρόμπερτ Κένεντι, που δολοφονήθηκε το 1968 και ανιψιά του τέως προέδρου Τζον Φ. Κένεντι, που δολοφονήθηκε το 1963.
Οι τραγωδίες κυριολεκτικά περισσεύουν στην οικογένεια. Και όχι μόνο θάνατοι, αλλά και σεξουαλικά σκάνδαλα, εγκλεισμοί σε ψυχιατρικές κλινικές, πολύκροτοι γάμοι στρέφουν κάθε τόσο τα φώτα της δημοσιότητας στη δεύτερη και τρίτη γενιά των παιδιών του Τζον και του Ρόμπερτ Κένεντι, κάτι που οι ίδιοι έχουν δείξει ότι αποφεύγουν όσο μπορούν.
Οι θάνατοι στην οικογένεια άρχισαν με τη δολοφονία του Τζον Φ. Κένεντι (JFK) που διετέλεσε για τρία χρόνια πρόεδρος των ΗΠΑ δολοφονήθηκε στο Ντάλας στις 22 Νοεμβρίου 1963. Και ο πρώτος που ξεστόμισε τη λέξη «κατάρα» ήταν ο αδερφός του JFK και γερουσιαστής, Τεντ Κένεντι, σε μία τηλεοπτική του εμφάνιση, στην οποία προσπαθούσε να εξηγήσει το δυστύχημα που του κόστισε μια λαμπρότερη πολιτική καριέρα και τις φιλοδοξίες να γίνει ο τρίτος Κένεντι στον Λευκό Οίκο και στο οποίο το αυτοκίνητο που οδηγούσε έπεσε από μια γέφυρα και κόστισε τη ζωή στην 28χρονη δασκάλα και γραμματέα του Μέρι Τζο Κόπενς.
Πολύ νωρίτερα από όλα αυτά, η οικογένεια είχε υποβάλει σε λοβοτομή την κόρη τους Ρόζμαρι Κένεντι που πέθανε σε ψυχιατρικό ίδρυμα, φοβούμενοι ότι αν έβγαινε στη φόρα η νοητική της αναπηρία θα υπονόμευε την πολιτική σταδιοδρομία των Κένεντι. Η Ρόζμαρι Κένεντι, ισόβια καταδικασμένη από την οικογένειά της, έζησε μέχρι το 2005 βλέποντας στην τηλεόραση του δωματίου της στην κλινική, μακριά από τα μάτια του κόσμου, τον θάνατο των αδερφών της Τζον, Μπομπ και το δυστύχημα που στοίχισε τη ζωή στον γιο του Τζον Κένεντι, Τζον Κένεντι τζούνιορ.
Η δολοφονία του Τζον Κένεντι στο Ντάλας το 1963 είναι ίσως η πιο ζοφερή σελίδα αυτού του δράματος. Ο Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι, 35ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, δολοφονήθηκε στις 22 Νοεμβρίου του 1963, στην πλατεία Ντίλι στο Ντάλας του Τέξας. Τα ακριβή περιστατικά της δολοφονίας, που είναι μία από τις πιο πολυσυζητημένες του 20ου αιώνα, παραμένουν ακόμα και σήμερα σε μεγάλο βαθμό άγνωστα.
Πέντε χρόνια αργότερα, το 1968 δολοφονήθηκε ο αδερφός του JFK, Μπομπ, αδιαφιλονίκητος εκλεκτός των Δημοκρατικών για τον Λευκό Οίκο στο ξενοδοχείο Αμπάσαντορ, στο Λος Άντζελες, λίγο αφότου με τη σύζυγό του Έθελ και τα δέκα παιδιά τους είχαν χαιρετήσει τους ψηφοφόρους του. Περνώντας μέσα από τις κουζίνες του εστιατορίου προς μια διπλανή αίθουσα για να δώσει μια συνέντευξη τύπου. Δολοφονήθηκε από τον 24χρονο Σιρχάν Βισχάρα Σιρχάν με οκτώ πυροβολισμούς.
Το 1984, ο γιος του Ντέιβιντ, το τέταρτο από τα έντεκα παιδιά του, ένα παιδί ντροπαλό πέθανε στα 28 του χρόνια από υπερβολική δόση ναρκωτικών, ενώ επί σειρά ετών μπαινόβγαινε σε κέντρα αποτοξίνωσης. Ο αδερφός του Μάικλ έχασε τη ζωή του το 1997 ενώ έκανε σκι στο Άσπεν.
Το 1999, ο γιος του JFK, Τζον Κένεντι τζούνιορ σκοτώθηκε μαζί με τη σύζυγό του Κάρολιν και την αδελφή της Λορέν σε συντριβή αεροσκάφους στη Μασαχουσέτη. Το πολυσυζητημένο ζευγάρι περνούσε δύσκολες μέρες στο γάμο του και η λάμψη που εξέπεμπε έστρεφε όλα τα βλέμματα επάνω τους. Μπορεί η Νέα Υόρκη να τους θεωρούσε το πιο όμορφο και in αντρόγυνο, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι λίγο καιρό πριν το τραγικό δυστύχημα είχαν αρχίσει να επισκέπτονται ένα σύμβουλο γάμου. Η διαθήκη του 39χρονου Τζον Κένεντι τζούνιορ στην οποία αναφέρεται η ψυχική κατάσταση της συζύγου του είναι πολύ αποκαλυπτική.
Το 2012, η πρώην σύζυγος του Ρόμπερτ Κένεντι τζούνιορ, Μέρι Ρίτσαρντσον βρέθηκε κρεμασμένη στο διαμέρισμά της στη Ν. Υόρκη.
Το καλοκαίρι του 2019, βρέθηκε νεκρή από υπερβολική δόση ναρκωτικών η 22χρονη Σέρσι Κένεντι Χιλ, κόρη της Κόρτνι Κένεντι και εγγονή του Ρόμπερτ Κένεντι.
Η ιστορία των Κένεντι αυτές τις μέρες ήρθε για άλλη μια φορά στην επικαιρότητα σαν μια περίπτωση που το Χόλυγουντ συναντά την Ουάσιγκτον με πολλά δραματικά επεισόδια.
—
Kεντρική φωτογραφία άρθρου: Kennedy family photo c. 1931: Rosemary, Joseph, Jr., Kathleen, Patricia, Rose, Joseph, Sr., Jean, Eunice, John and Robert. Encyclopædia Britannica, Inc.
